Vaterpolska reprezentacija Hrvatske nije uspjela osvojiti četvrtu medalju zaredom. Nakon zlatne medalje na Svjetskom prvenstvu, te srebrnih odličja na Olimpijskim igrama i Europskom prvenstvu, popularne "barakude" poražene su od Mađarske u borbi za treće mjesto na finalnom turniru Svjetskog kupa u Podgorici, nakon raspucavanja peteraca – 18:15 (3:4, 4:4, 4:2, 3:4 – 4:1). Crna Gora je pobijedila Nizozemsku s 15:14 te je zauzela peto mjesto, a ostvarila je i svoj primarni cilj – plasman na Svjetsko prvenstvo.

Najefikasniji u redovima Hrvatske bili su Loren Fatović s pet pogodaka, Luka Lončar s tri, dok su Vlaho Pavlić, Franko Lazić i Zvonimir Butić zabili po dva gola. Prevagu Mađarskoj donijeli su Kristijan Manherc s četiri gola, te David Tatrai, Zombor Vismeg, Adam Nađ, Gergely Burian i Vendel Vigvari s po dva pogotka.

Ljubitelji vaterpola imali su priliku pratiti pravi "atomski" susret u Podgorici. Hrvatska je nakon prve četvrtine vodila 4:3, a na poluvremenu 8:7. Mađari su bili bolji u trećoj dionici i stekli prednost od jednog gola – 11:10.

U bazenu je ključalo tijekom posljednje četvrtine. Mađarska je u završnici povela s 14:12, ali je Hrvatska, zahvaljujući dvjema sjajnim obranama Bijača te golovima Fatovića i Lončara, izborila raspucavanje.

Mađari su imali više koncentracije u penalima – Lazić i Pavlić nisu uspjeli pogoditi mrežu, pa je slavlje Mađarske moglo započeti.

Svetozar Janičić

Foto:  VPSCG/Krsto Vulović